nusakini.com - Pertahanan Persebaya Surabaya untuk menghadapi PSS Sleman, makin kuat seiring kembalinya Alie Sesay. Laga tersebut akan dilangsungkan di Stadion Kapten I Wayang Dipta, Sabtu (29/1) malam sesaat lagi.

Sebelumnya, Sesay tak masuk daftar susunan pemain dalam tiga pertandingan yang dimainkan Persebaya. Pesepakbola berusia 27 tahun tersebut absen karena mengikuti seleksi timnas Sierra Leone untuk Piala Afrika 2021.

Namun, Sesay tidak dibawa timnas Sierra Leone pada Piala Afrika 2021 yang digelar di Kamerun. Eks Leicester City tersebut kalah bersaing dengan rekan setimnya.

Ketiadaan Sesay membuat lini belakang Persebaya mudah ditembus lawan. Akibatnya, Bajul Ijo gagal mempertahankan catatan tidak kebobolan yang diukir dalam lima pertandingan secara beruntun.

"Mudah-mudahan dengan adanya Alie, tim lebih bagus. Karena saya masih ingat ketika dia main, kami nirbobol berturut-turut lima kali. Maka dengan kembalinya Alie ini bisa memperkuat pertahanan," kata pelatih Persebaya Aji Santoso.

Sebetulnya, Sesay sudah tersedia saat Persebaya dikalahkan Bhayangkara FC 2-1 pada laga pekan ke-20 Liga 1. Akan tetapi, Aji lebih memilih menyimpannya di bangku cadangan.

• Pelatih Semen Padang Akui PSM Makassar Kuat Dalam Transisi
• Barito Siap Akhiri Tren Negatif Saat Jamu Persita
• Ryo Matsumura Prediksi Indonesia Akan Sulitkan Jepang
• Kiper PSM Makassar Rutin Jaga Kondisi Di Tengah Jeda Kompetisi
• Bali United Prioritaskan Pemulihan Fokus, Kebugaran Dan Semangat Tim

Alasan Aji tidak memainkan Sesay karena kondisi belum fit 100 persen. Menurunnya kondisi pemain kelahiran London tersebut lantaran menjalani karantina selama sepuluh hari usai kedatangannya dari luar negeri.

Selain itu, Aji menyatakan persiapan menghadapi PSS berjalan lancar. Ia menyebut sudah memperbaiki sejumlah kekurangan yang terlihat pada anak asuhnya.

"Kami banyak [latihan] ke sesi pertahanan. Karena, pada menit akhir sering terjadi kebobolan. Itu berdasarkan evaluasi kami," ucap mantan juru formasi PSIM Yogyakarta tersebut. (gi/om)